¿Qué es la diversidad cultural? Definición, ventajas y retos
Al vivir en un mundo tan diverso, cuando uno sale de su burbuja entra en contacto con personas de distintos orígenes y estilos de vida, perspectivas, valores, normas y comportamientos que determinan en cierta medida nuestra forma de ser.
Por eso es importante que comprendamos y respetemos cada uno de estos aspectos, y en eso consiste precisamente la diversidad cultural, en reunir a personas de distintos orígenes y culturas y crear un entorno que no sólo reconozca las diferencias entre esas culturas y orígenes, sino que las reconozca.
La diversidad cultural ayuda a crear un espacio para que las personas sean auténticamente ellas mismas, incluidos aspectos como la orientación sexual, la identidad, la religión, la lengua, el sexo, la discapacidad, el estatus socioeconómico y la etnia.
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¿Cuáles son los beneficios de la diversidad cultural?
La diversidad cultural no sólo crea un espacio seguro y cómodo para todas las personas, sino que tiene una serie de aspectos que benefician a nuestra economía, sociedad y sistema educativo.
Beneficios económicos de la diversidad cultural:
Por lo que respecta al empleo de la diversidad cultural en el lugar de trabajo, múltiples estudios demuestran que las empresas que emplean una mano de obra diversa, y la dotan de una cultura integradora, consiguen una mayor productividad, rendimiento empresarial, innovación y una variedad de otros beneficios.
Todas las pruebas sugieren que las empresas diversas superan a las que no aumentan la diversidad en una serie de métricas empresariales, y que las empresas con los niveles más altos de diversidad racial consiguen 15 veces más ingresos por ventas.
La diversidad estimula el desarrollo económico y la homogeneidad lo frena.
Beneficios sociales de la diversidad cultural:
En la sociedad, la importancia de la diversidad cultural te da la oportunidad de conocer mejor las diferentes creencias y lo que la gente necesita, como individuos tenemos nuestras propias creencias y esperamos que sean respetadas, por lo que la diversidad cultural da a la gente independencia para vivir su vida libremente.
También crea una comunidad en la que los individuos tienen un sentimiento de pertenencia por su entorno y, al mismo tiempo, quieren aprender y explorar más sobre otras culturas. Por ejemplo, nos ayuda a explorar una variedad de comidas de distintos grupos étnicos y orígenes.
Los retos de la diversidad cultural
Son muchos los retos a los que se enfrenta hoy en día la diversidad cultural, pero los detallamos a continuación.
Malentendidos y estereotipos
Este es uno de los mayores obstáculos que tenemos que superar como sociedad para promover e interactuar la diversidad cultural, ya que a menudo generalizamos a un grupo de personas por sus características similares.
Sin embargo, el problema viene cuando se encasilla a todos los miembros de un grupo cultural como poseedores de las mismas características, especialmente de forma negativa.
Los estereotipos pueden dar lugar a prejuicios y discriminación, ya sean intencionados o no.
Nos hace ignorar las diferencias individuales y esto interfiere en nuestro acercamiento a los demás.
Discriminación y prejuicios
La discriminación cultural es otra barrera importante, que se origina cuando una parte de la sociedad cree que ciertas tradiciones, costumbres, creencias o hábitos son inferiores a otros. Como consecuencia, los grupos acostumbrados a estas características sufren malos tratos.
Por otro lado, los estereotipos se convierten en prejuicios cuando tomamos características similares de una sociedad y las agrupamos para extraer algo negativo de ellas.
En la mayoría de los casos, la discriminación y los prejuicios culturales se deben a la situación económica y social de un país, a las diferentes ideologías y costumbres de una misma región.
Barreras lingüísticas
La comunicación en términos generales es de suma importancia para garantizar la calidad de vida de las personas y un obstáculo para una comunicación y un intercambio de conocimientos justos e igualitarios.
Dificultades de adaptación e integración
Si tenemos en cuenta todos los retos anteriores, resulta el mayor obstáculo: si la sociedad tiene prejuicios y estereotipos con un grupo de personas, las discriminará, y si este grupo de personas no puede comunicarse porque no habla la misma lengua, no podrá adaptarse e integrarse en la sociedad.
Por eso, para superar este reto, es importante ponerse manos a la obra con todo lo que obstaculiza la diversidad cultural.
¿Cómo fomentar la diversidad cultural?
¿Existen realmente formas de fomentar la diversidad cultural? Sí, y he aquí las estrategias que han dado mejores resultados.
Fomentar la apertura mental y la comprensión
Como hemos dicho antes, la mayoría de los prejuicios y estereotipos nacen porque algunas personas no se dan la oportunidad ni hacen el esfuerzo de comprender a otras que tienen creencias, culturas o preferencias diferentes de las suyas.
Para promover la diversidad y la inclusión como valores fundamentales, la sociedad debe lograr un equilibrio de atributos e incluir a personas con rasgos variados, fomentando la apertura mental, la tolerancia y la empatía.
Apoyar la educación en la diversidad cultural
Por un lado, promover la diversidad cultural en las aulas es clave para que los alumnos sean realmente inclusivos y contribuye también a ser más empáticos y tolerantes, lo que se traduce en sociedades más igualitarias.
Enseñar en las escuelas, los centros de trabajo y los medios de comunicación sobre otras culturas romperá la barrera de los prejuicios y fomentará mucho más el interés de la gente por aprender.
Promover políticas y prácticas inclusivas
Por ejemplo, en un lugar de trabajo, contar con un equipo multilingüe, tener un abanico diverso de edades trabajando juntos y tener políticas abiertamente contrarias a la discriminación fomenta enormemente la diversidad cultural.
En un entorno escolar con alumnos de todo el mundo, aceptar y respetar todas las prácticas y tradiciones religiosas en las que participan los alumnos, al tiempo que se les apoya para que compartan sus culturas entre sí, fomenta la diversidad cultural.
Fomentar la comunicación y la colaboración interculturales
Al crear espacios seguros para que personas de distintas culturas, géneros, edades y orientaciones sexuales puedan comunicarse y conocerse, estarás animándoles a intercambiar diferentes puntos de vista y conocimientos.
Además, en el mundo actual del trabajo a distancia, la gestión intercultural y los equipos internacionales, las empresas deben proporcionar herramientas para que sus empleados se relacionen entre sí y evitar así malentendidos, confusiones, ofensas y generalizaciones en el lugar de trabajo.
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