När fick du senast en utländsk bekant att känna sig hemma, och då menar vi inte nödvändigtvis att försöka göra honom eller henne till medborgare, utan att verkligen lära känna honom eller henne och ge honom eller henne utrymme att vara fri att göra det.
Ta reda på vad interkulturell kompetens är och varför den är viktig genom att läsa oss till slutet.
Interkulturell kompetens avser den förmåga vi har att kommunicera med människor från olika länder och beskriver samspelet mellan två eller flera individer där ingen är överlägsen den andra, vilket gynnar en harmonisk samexistens mellan de inblandade personerna.
I många fall genomförs interkulturell kommunikation i syfte att förbättra den sociala anpassningen för många människor. Det har visat sig att det innebär en ökning av den yrkesmässiga lämpligheten och framför allt av den psykiska hälsan, eftersom det i vissa fall är saker som lämnas i bakgrunden.
Interkulturell kompetens har förmågan att skapa en känsla av välbefinnande och trygghet för dem som väljer att uppleva den. Det är en inre omvandling som sker när man förvärvar färdigheter i en ny kulturell miljö i syfte att må bra och bli välkomnad av andra.
I dagens globaliserade värld skulle man kunna tro att interkulturell kompetens finns överallt, men sanningen är att inte många har den.
Därför blir det allt viktigare att belysa hur viktigt det är och hur man uppnår denna standard.
Vi lever i en sammanlänkad värld, så vikten av att vara interkulturellt kompetent blir alltmer hotfull för de människor som verkar ignorera allt som inte nödvändigtvis liknar dem de själva är.
Detta är ett misstag som inte längre får göras.
Ett kort exempel är att när vi kan ett främmande språk inser de människor som verkligen studerar det av respekt och med en önskan att lära sig inte bara att de lär sig hur interkulturell kommunikation fungerar med andra människor, utan också hur man gör det på rätt sätt.
Det kan till exempel finnas vissa uttryck som inte betyder mycket för dig, men när du säger dem till andra människor kan de ha en enorm tyngd.
När vi förstår andras språk och uttryck inser vi hur viktigt det är att ha kunskap om interkulturella interaktioner eftersom vi förstår deras känslor och hur de förhåller sig till samma ord som för vissa inte skulle göra någon skillnad, men som inte alltid behöver betyda samma sak.
Det finns till exempel kulturer där klädseln är viktig, medan den i andra kulturer kanske inte skulle anses vara den lämpligaste under vissa omständigheter, till exempel när man går till jobbet. Detta är något som kan ge upphov till många problem.
När vi förstår andras kulturer och inte bara accepterar deras sätt att klä sig utan också deras sätt att tänka och respekterar deras åsikter, hur olika de än är från våra, kommer vi att förbättra samexistensen. Respekt och tolerans är nyckeln till att lära sig, ta det positiva och ge utrymme för det vi känner som inte bidrar till oss.
I dag verkar det mer som ett uttalande om acceptans och inkludering att förbättra den interkulturella kompetensen. Även om det kanske inte verkar så finns det många människor som på grund av sin kultur eller tro känner sig hindrade från att göra stora framsteg.
Det finns många människor som på något sätt känner sig generade av att vara den de är på grund av fördomar.
När vi har förmågan att förstå andra kulturer, respektera dem och acceptera dem öppnar vi vägen för dem som står bredvid oss att göra detsamma, och på så sätt förlorar vi stigmatiseringen av vissa människor.
Det är ingen hemlighet att vissa kulturer har mycket mer funktionella vanor än andra.
Och när vi har tillräckligt med respekt för att lära oss dem och tillämpa dem i våra liv inser vi att vi har förbättrat den livskvalitet vi hade tidigare med metoder som vi inte vant oss vid under vår uppväxt.
Det finns till exempel många företag som inspireras av andra kulturers yrkesbeteende för att lägga till dem i sina värderingar och på så sätt göra sitt arbete mycket mer optimalt.
Och det finns till och med många interkulturella utvecklingsprogram för att stärka just detta.
Nu när du vet vad det är och varför det är viktigt ska vi visa dig hur du kan utveckla interkulturell kompetens med hjälp av fyra punkter som, om du tillämpar dem, kommer att göra det möjligt för dig att se världen, och de som bor i den, på ett annat sätt och få möjlighet att lära dig av allt som är annorlunda:
Att lära sig ett nytt språk snabbt är alltid på listan över saker att göra för de personer som vill förbättra sig yrkesmässigt (engelska är till exempel mycket efterfrågat på företag i dag), eller som gillar en kultur och tycker att det är intressant att lära sig lite om den genom att kunna språket som talas.
Oavsett vilket har du möjlighet att bygga upp interkulturell kompetens. Låt oss komma ihåg att kultur inte bara är vad vi ser eller gör, utan också vad vi säger. Och när vi lär oss ett nytt språk bör vi inte bara ta del av de grundläggande konversationerna utan också av språkets rötter.
Fråga dig till exempel vilka vanliga ordspråk som används eller hur de brukar hänvisa till vissa saker. Ta reda på om de har ordspråk som hänvisar till specifika ämnen i deras kultur eller om det finns unika ord eller kombinationer. Fråga dig själv varför de uttrycker sig på det sättet och varför det inte har varit på ett annat sätt.
Många människor väljer att resa till andra länder på grund av det typiska, och när vi tänker på semester kommer vi att tänka på de mest emblematiska platserna i världen, som till exempel Eiffeltornet eller Colosseum i Rom, men det finns så mycket mer att se.
Om du har möjlighet att besöka ett land, ta tillfället i akt att öka dina interkulturella kontakter.
Undersök de platser som är en referens för deras kultur och besök dem, prata med någon som bor där, upplev hantverk, hantverk, typiska sånger, klassiska kläder, den livsstil som dessa människor lever.
Och om du ska besöka ikoniska platser som är klassiska bland turister, undersök då platsernas verkliga historia.
Uppskatta dem ur en historisk synvinkel, inte bara ur en visuell synvinkel.
Vet vad som måste hända och varför det hände på det sättet för att du skulle vara där den dagen.
Utlandserfarenheten kommer att berika och bidra till din interkulturella utveckling.
Många människor vägrar att leva med utlänningar, och det är just för att vissa kulturer skiljer sig så mycket från den vi växte upp med att vi, när vi inte är empatiska eller toleranta, kanske vill stöta bort dessa människor och stanna kvar i det som är säkert, med det vi känner till, och det är ett allvarligt misstag.
En av de viktigaste punkterna när det gäller att utveckla interkulturell kompetens har inte bara att göra med vad vi kan läsa eller få höra, utan också med vad vi kan uppleva.
Och ibland räcker det inte med att åka till en plats, utan vi måste leva med människor från den platsen för att kunna gå in på djupet av interkulturella interaktioner.
Det räcker med att observera en utlänning noga under en vecka för att inse att han kommer att göra saker annorlunda än du, han kommer att se saker ur en annan synvinkel och kanske kommer hans sätt att reagera på vissa saker också att vara annorlunda, och det är det som är berikande i sammanhanget.
Detta är en punkt som, om du vill, kan blandas med den föregående.
Och det är när vi tillåter alla dessa skillnader att komma till oss genom tolerans och respekt som vi verkligen lär oss om en kultur som bygger på en annan person.
Du kan inte förvänta dig att veta hur man utvecklar interkulturell kompetens om du inte har tolerans eller respekt för andras liv. Det är att även om det finns något som du känner strider mot dina principer, värderingar eller din kultur måste du vara tillräckligt mogen för att acceptera det och förstå att det är någon annans sätt att vara.
Många människor studerar andra kulturer i syfte att kunna ta till sig det bästa från dem, och det är en mycket bra sak. Det finns alltid något vi kan ta från andra och använda det i vårt liv för att förbättra det, men vi måste förstå att det inte alltid behöver vara så.
Ibland måste vi bara observera och studera för att förstå, vilket är en del av de viktiga kunskapsfärdigheterna i interkulturell kommunikation.
När vi inte nödvändigtvis kommer att tillämpa en tro eller ett beteende i vårt dagliga liv räcker det att vi förstår den, respekterar den och ger den utrymme.
Ingen kommer att gilla att bli dömd eller fördömd för den man lärt sig att vara.
