交感神経と副交感神経の7つの違い
自律神経系(ANS)は、心拍数、消化、腺の活動など、考える必要のない多くの機能を調節する上で重要な役割を果たしている。自律神経系は、交感神経系と 副交感神経系という2つの重要な枝に分かれている。交感神経と副交感神経はどちらも恒常性の維持に不可欠な役割を担っているが、その働きや身体への影響は大きく異なっている。両者の主な違いを7つ挙げてみよう：
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目次
主要機能
交感神経系
交感神経系は「闘争か逃走か」の反応を司る。交感神経系は、ストレスや危険に対応するため、以下のような方法で身体を活性化する：
- 心拍数の増加
- アドレナリン（エピネフリン）とノルエピネフリンの放出
- 血流を必要でない臓器から筋肉に振り向ける
- 視力を改善するための瞳孔拡張
このシステムは、身体を行動に備えさせ、覚醒度を高める。
副交感神経系
副交感神経系は休息と回復の状態を促し、”休息と消化 “あるいは “摂食と繁殖 “とも呼ばれる。その主な機能は以下の通り：
- 心拍数の低下
- 消化を促す
- 排尿・排便のサポート
- ストレスの後、身体を落ち着いた状態に戻す。
放出される神経伝達物質
交感神経系
このシステムは、主にノルエピネフリンを神経伝達物質として使用し、臓器を活性化する。さらに、副腎は エピネフリンとノルエピネフリンを血流に放出し、身体の覚醒と反応を増幅させる。
副交感神経系
副交感神経ニューロンは、主な神経伝達物質としてアセチルコリンを使用する。アセチルコリンはリラックスを促し、唾液分泌、消化、心拍数低下などの機能を刺激する。
体内の神経の起源
交感神経系
交感神経は、脊髄の 胸部と腰部で発生する。神経線維は、脊柱付近にある交感神経節を通過し、標的臓器に迅速に信号を伝達する。
副交感神経系
副交感神経は、脳神経（特に迷走神経）と脊髄の仙骨部から発生する。これらの神経は、標的臓器に到達するためにより長い距離を移動する。
心拍数と血圧への影響
交感神経系
- 心拍数を上げ、筋肉により多くの血液を送る。
- 血管を収縮させて血圧を上げる
副交感神経系
- エネルギーを節約するために心拍数を下げる
- 血圧を下げ、体をリラックスさせる。
消化における役割
交感神経系
交感神経系は、ストレスの多い状況下では消化を抑制する：
- 唾液分泌の抑制
- 消化管の動きを鈍くする
副交感神経系
副交感神経系は、次のようにして消化を促進する：
- 唾液の分泌を促す
- 消化管の平滑筋を活性化し、蠕動運動を促進する。
排尿のコントロール
交感神経系
このシステムは、膀胱を弛緩させ括約筋を収縮させることで排尿を抑制し、ストレス時には他の身体機能を優先させる。
副交感神経系
副交感神経系は、膀胱を収縮させ括約筋を緩めることで膀胱の機能を回復させ、正常な排尿を可能にする。
身体の状態
交感神経系
交感神経系が活性化すると、体内のシステムが警戒態勢に入る。交感神経は生存機能に資源を振り向け、即座に行動できるよう身体を準備する。
副交感神経系
副交感神経系は、消化や 免疫系の修復などの機能を可能にすることで、身体を穏やかな回復状態に戻し、長期的な健康を維持するのを助ける。
総括表：交感神経 vs 副交感神経
| 特集 | 交感神経系 | 副交感神経系 |
|---|---|---|
| 主な機能 | 闘争または逃走 | 休息と消化 |
| 神経伝達物質 | ノルエピネフリン、エピネフリン | アセチルコリン |
| 神経の起源 | 胸髄、腰髄 | 脳神経、仙髄 |
| 心拍数 | 増加 | 減少 |
| 消化 | 抑制 | 刺激 |
| 排尿 | 抑制 | 促進 |
| 身体の状態 | 警戒心が強く、行動の準備ができている | 落ち着いていて回復力がある |
自律神経系の重要性
自律神経系は生存と幸福にとって重要である。神経系が損傷すると、多系統萎縮症などの障害が起こり、心拍数、消化、排尿などの機能に影響を及ぼす。交感神経系と副交感神経系の違いを理解することで、身体がどのようにバランスを保ち、ストレスとリラックスの両方に反応しているかがわかりやすくなる。
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